建安二年九月中旬，曹操加曹仁为征南将军，封都亭侯，驻下邳，假节都督徐、豫州军事。

其帐下文武大臣有贾诩、梁习、毛玠、王朗、徐晃、李通、张勋、崔琰、徐邈、钟繇、蒋干、王淩、夏侯德、夏侯尚、孔融、王修、朱灵、荀谌、许攸、田丰等。

而曹操自己在留下夏侯惇屯许昌之后，亲帅大军进驻陈留，以防吕布攻入邺城。

驻宛城的张绣，为其所遣，移屯弘农，以挡马腾军势。