提到王在晋，就不能不提另一个人，孙承宗。

在熊廷弼死后，这两人基本主导了整个辽东战略建设，而这两个人的战略布局，却是截然相反。

孙承宗提倡以‘辽人守辽土’，步步为营，修撰堡垒，以堡垒为跳板，一步一步的千前进，困死后金，这是一种防守反击的战略，可谓积极防守。

而王在晋，则是延续熊廷弼一脉的战略思想，乃是全线弃守，放弃关外所有土地，将辽民全部迁往关内，实行坚壁清野战术，死守山海关，这是一种保守的战略，可谓消极防守。