来之前，钱谦益就打听了一部分消息，徐家当代的家主是徐本高，其祖父是徐元春，而徐元春的祖父就是徐阶。

尽管徐家借着各种盘根错节的关系发展迅速，家族也成了一个庞然大物，但是作为徐阶的后裔，徐家嫡系在仕途上的发展，却不尽如人意。

当代家主徐本高连进士都不是，只是一个举人，也是因此，他干脆没有去走官场，而是荫萌了一个锦衣卫千户的职务。