在所有人的既定印象中，程昱虽智计百出，但应该是一个手无缚鸡之力的谋士；但是，却绝对想不到，程昱身高八尺三寸，美须髯，常年主管兖州军政，乃一巨塔般的孔武大将。

随后不久，袁曹争锋，首战，曹方告捷，曹军先锋关羽阵斩袁绍大将颜良，饮马黄河，大挫袁军锐气！按常理曹操应借黄河之险，趁胜与袁绍主力展开决战，可这时曹操却来了个坚壁清野、将白马一带的黄河沿线百姓全部迁走，而自率大军沿河向西退却。