原来宋太祖在位之时，就曾三伐北汉，一则城墙坚固；二则有辽军增援，三次讨伐北汉，都已失败而告终。

宋太宗即位，于公元979年再议伐北汉。鉴于以往三次的无功而返，赵光义做了充分的战前准备，于公元979年正月，集群臣讨论用兵方略。

最后采用阻援围城的战略部署。以猛将崔彦进、李汉琼、刘遇、曹翰分别负责对太原城四面的进攻，对攻城器械及后勤补给都安排专人负责。