水确实可以作为记录时间的工具，比如古时候用的漏刻，那种计时工具不仅古代中国用，而且古埃及、古巴比伦等文明古国都使用过。

不过漏刻的发明时代已不可考，据史书。记载，西周时就已经出现了漏刻。漏刻由漏壶和标尺两部分构成。漏壶用于泄水或盛水，前者称泄水型漏壶，后者称受水型漏壶。标尺用于标记时刻，使用时置于壶中，随壶内水位变化而上下运动。