就在大家都以为曹操会一直按兵不动之时，曹操居然亲率三十万大军南下，兵锋直指南郡。对此艾朗和刘备还有些怀疑，怀疑这是不是曹操的疑兵之计。然而很快，这份怀疑便烟消云散了。因为从南郡那边传来确切消息，三十万曹军真的已经开始猛攻南郡了，战况十分激烈。而与此同时，孙坚的求援使者也赶到了绿林山大营请求艾朗和刘备按照盟约立刻出兵救援南郡。