大明寺位于扬州西北郊，初建于南朝。名僧鉴真东渡日本前，就在这里传经授戒。

整个大明寺分三个部分，中部是主体寺庙建筑，东部是栖灵塔，西部是园林式的后花园。

寺内最出名的是栖灵塔，隋朝皇帝杨坚为庆贺生日而建，塔中供奉着释迦摩尼的舍利子，李白曾在此登临赋诗。

爬到塔顶则可俯瞰整个大明寺，远眺瘦西湖与扬州城景色。

而观音山则位于大明寺东侧，是山寺的代表，隋炀帝曾建行宫“迷楼”于此。