薛昆来到城北的时候，石小凡的水力纺车已经组装好了。在水车的驱动下，木质纺车缓缓而动，

水力大纺车与原有的纺车不同，其特点是：锭子数目多达几十枚，及利用水力驱动。

这些特点使大纺车具备了近代纺纱机械的雏形，适应大规模的专业化生产。

以纺麻为例，通用纺车每天最多纺纱3斤，而大纺车一昼夜可纺一百多斤。纺织时，需使用足够的麻才能满足其生产能力。