自从范仲淹等人上台实施新政，吕夷简几乎已经被边缘化了。虽然顶着个参知政事的副相名声，可是同中书门下平章事是范仲淹的。

宋朝以同中书门下平章事为宰相正式官名，以参知政事为副。从汉至唐，皇帝待宰相之礼，逐渐降级，至宋太祖废“坐论”之礼，使宰相地位大降。

就连在朝中，吕夷简的话语权也是大减。是以他近些年倒也老实，一直在韬光养晦，尽量避免与他人正面冲突。