汉代的《神异经》中就说魃“长二三尺，裸形，而目在顶上，走行如风”，并说魃出现的地方必有大旱。

但只要捉住这只怪兽并将其投入厕所，旱灾就会消除。

其实这是世人对旱魃的误解，其实旱魃原先是女子之身。

上古时代，黄帝曾经收过一个女子为义女，她的名字叫做女魃，是司火的神明。

后来在与蚩尤大战的过程中，由于沾染地上的浊气而无法返回天上。