乾武九年，崇祯九年的十二月份，周、明双方围绕着义阳三关乃至整个信阳州地区进行了争夺。

当然了，说是争夺可能过分了些，简单来说是周军以蓄谋已久的闪击，干净利落的夺取了义阳三关，并攻占了信阳城，打开了通往淮河流域乃至整个中原地区的大门。

此举引起了明王朝的巨大恐慌。

安庆巡抚史可法亲自率军增援信阳州，最后屯兵于淮河河畔的息县。