《抱朴子·地真》有云：“欲得通神，宜水火水形分，形分则自见其身中之三魂七魄。”

《昭公七年》：“人生始化曰魄，即生魄，阳曰魂；用物精多，则魂魄强。”

道家有云，人分三魂七魄，哪三魂？一曰胎光、一曰爽灵、一曰幽精。而七魄则有尸狗、伏矢、雀阴、吞贼、非毒、除秽、臭肺。

古人认为，人一出生，随之而生魄，进而生魂，附形之灵为魄，附气之神为魂。虽然一般人说起魂魄，都合并为一体，但是魂非魄，魄也非魂，这是两个不同的东西。而魄的作用，在于初生之时，耳目心识，手足运动，啼呼为声，这是因为魄的作用。