太祖皇帝朱元璋年事已高，身体衰弱，太医如何用心调理，也只是拖延些时间，眼看着没有多少时间可活了。

朱元璋原定有太子朱标，朱标病故之后，他又认准了太孙朱允炆，立储极为坚定，没有想过改变，也没有考虑到他的几个儿子各有心思，眼下秦王，晋王都已经死了，北边燕王独大。朱允炆却是秉性温和，又深受儒家影响，一门心思想施仁政。