按《大明令.户令》规定，为人奴婢，自然就是入了贱籍，其子女也随之为贱籍，三代之内不得参加科考，除非大户人家纳小妾，且诞下一儿半女才能脱籍。

但太祖出身底层，知道其中许多不忍言之情弊，因而在律法中也有变通。

一般来说，众多买卖中，人口的贩卖最为特殊，主要把持在“人牙子”和“牙婆”手中，这类牙婆必须在官府中领证，持证上岗。