秋闱第三日，时已近正午，南京礼部大堂气氛凝重。

王恕坐在最下首，心情很不好，脸色更加不好。

坐在主座的南京礼部尚书，正二品大员，周宏时脸色同样十分不好。

坐在周宏时右侧的南京都察院右都御史白史鉴，同样是正二品大员，脸色也十分不好。

脸色最不好的当数客座的南京镇守太监黄华。

这四个人里，看似官最小的就是从二品的王恕，不过巡抚乃是堂堂正正代天子巡视地方，身负王命旗，王命旗牌这个东西的功能相当于戏本里的尚方宝剑，有着专镇一方的特殊权力，可节制地方军政及便宜调兵之权，权利最大的当然是他。