所谓的“闰年缩寸”的说法，起源很早，苏轼就写过“园中草木春无数，只有黄杨厄闰年”这种诗。

除了苏轼以外，最喜欢小叶黄杨的便是明末清初的文学家、美学家、戏剧家、戏剧理论家李渔李先生了，这位李先生非常喜欢小叶黄杨，说黄杨木是木中君子，在《闲情偶寄》便有“黄杨每岁一寸，不溢分毫，至闰年反缩一寸，是天限之命也”的说法。