避暑山庄占地面积极广，建于开国时期，包括九进院落，由丽正门、午门、阅射门、澹泊敬诚殿、四知书屋、十九间照房、烟波致爽殿、云山胜地楼、岫云门以及一些朝房、配殿和回廊等组成。

又分为“前朝”、“后寝”两部分。

前朝是皇帝处理军机政务的办公区，后寝是皇帝和后妃们日常起居的生活区。

主殿叫“澹泊敬诚”，是用珍贵的楠木建成，因此也叫楠木殿。是皇帝治理朝政的地方，各种隆重的大典也都在这里举行。