被困在大凌河城中的祖大寿和何可纲等人并不知道外面发生的事情，四旗的金兵围困大凌河之后，一反常态的没有对大凌河城发动任何一次攻击，只是在外围按照鲍承先的方略不断的挖掘壕沟，堆积土山。将整个大凌河城彻彻底底的包了饺子。

史载，八旗军首先在大凌河城的四面都挖掘三道壕沟。这些壕沟的周长足足有三十里，在守军的城池与壕沟之间，又相距三里。这些壕沟深达一丈，宽度也是一丈。在壕沟外面还砌有防护墙，高度也有一丈。墙上设有垛口，方便围困着在墙头，从容射击。