六月二十五日，锦州援兵五千救援大凌河城的战斗以明军几乎全军覆没而告终，五千援兵被歼灭四千余人，跟着宋伟逃回锦州的不过八百人，吴襄更是在乱军中失散，音讯全无。金兵在大凌河城附近散开搜索着落单的明军，最后抓到了约五百俘虏。皇太极并没有下令将这些明军处死，反而留了他们一命。将他们用绳索捆绑起来，串成一排，从大凌河城下列队而过，金兵耀武扬威的将阵亡的锦州关宁军尸体脱了衣服铠甲当着全城士兵的面掩埋。皇太极在大军阵前更是发表了鼓舞士气的演讲。金兵欢呼着，嚎叫着，仿佛已经胜券在握。皇太极在城外向祖大寿劝降，并且答应祖大寿只要他能率部归降，将大凌河城拱手让出。自己封他和何可纲还有邱禾嘉为汉军贝勒。建立汉军营，由祖大寿来管理。给予旗主的待遇。可以说，皇太极为了劝降祖大寿是开了大价码的，旗主待遇在金国也就算是仅次于皇太极了。还让祖大寿自领汉军营，这相当于给了祖大寿在金国内部极大的独立自主权。祖大寿的人马直接受他皇太极的指挥，而不用看其他八旗旗主的脸色。甚至这样的地位已经超过了草原诸部。