朱文德首先发言，他长期在山海关驻扎，对于关城比较熟悉，所以曹变蛟请他先说话，朱文德年纪比曹变蛟大，但是曹变蛟是主将，规矩他还是懂的，只听他抱拳道：“曹总兵，末将有句话不知当讲不当讲。”曹变蛟摆摆手道：“朱总兵，你是山海关副总兵，按理说我们两人平级，蒙陛下和朝廷信任，让我临时节制山海关，实际上，现在的局面大家心里都明白，敌众我寡，我也只能说是拖住敌人，外无援兵的情况下，要想战胜皇太极，几乎是不可能的。”朱文德点点头道：“那我就直言不讳了。总兵大人想如何防守，我的意思是，是跟敌人决战到底还是留下后路？我朱文德不是贪生怕死之辈，只是毕竟是数万将士的性命，还请大人给个准确答复。”