这场波及七州的黄巾起义暴之后，各地的黄巾军各路人马，浩浩荡荡气势逼人，这些黄巾军的目标很明确，直指州、郡、县地方官府，黄巾军逢官吏官军必杀，遇官府必烧，另外他们还坚决打击地方豪强，一时之间令很多州郡失却依据，地方官员大多逃亡，黄巾军几大主力活动的地方几乎成了他们控制的天下。

而在此时，大汉朝堂之上一片混乱，掌权的宦官和朝中大臣彼此指责，互不相让，有些朝廷中的官员如袁槐、刘宽、蔡邕等人，为了趁机除去宫中的宦官，借口中常侍封谞和太监徐奉参加了太平道，而且还打算做张角的内应伤害灵帝，因此坚决要求斩杀宦官头目中的几个常侍张让、赵忠等人；而更多对党锢一直不满的如杨赐、马日磾等官员则要求灵帝大赦天下党人，释放流放的徙徒，以便共同镇压太平军。