刘烨击败张勋之后，并未选择兵进汝南，一举平定东南，而是任命刘备为豫州刺史，将所获豫州南部诸郡交给了刘备管辖，以刘备为凉州军南面之屏障。

在诸多谋士的建议下，刘烨心中也明白南下的时机并未成熟，首先是因为目前河北与中原并未平定，历史上曹操南下之时已经据有整个中原与河北，这才敢放心南下。

实际上在击败袁绍之后，当时的曹操在战略方向上的选择已经有了疑惑，曹操准备调转兵锋攻打荆州刘表，好在郭嘉劝谏曹操“袁绍百足之虫死而不僵”，必须趁此机会一口气平定河北，然后才能够南下荆州。