转眼便是二月初九，便是乾元八年春闱开试的日子。大殷朝春闱分三场九日，第一场，二月初九日至二月十一日，第二场是二月十二日至二月十四日，第三场是二月十五日至二月十七日，连着九日。这九日中，举子们吃住都在贡院内，凭你是官宦子弟，抑或是富家子弟，或者寒门士子，俱都一样看待。是以每回会试，都有身子孱弱的举子晕倒在贡院内，叫人抬出来的。