往北逃难的灾民都传言，北地虽然寒冷，同样也遭灾了，可是听说那里还有吃的，起码没把地皮翻起来，至少还能挖到草根，比东南方向的地方更容易过活。

张谦一行人出了西北道，行程就简单多了。只要随着大流，混在去北地的灾民中，一路北上，就不引人注目。用了一个月的时间，兜兜转转绕了一个大圈子，逐渐靠近府州。

有一天，听到灾民传言的怀志问张谦：“父亲，我们不是要回湖州祖籍吗？湖州在南面，这些灾民都是往北方讨生活的，我们是不是走错路了？”