原来孙小姐看上了三爷，在家里寻死觅活，于是孙老爷孙夫人就派管家到府上来提亲。大太太二太太一听，觉得此事不妥，当场委婉的拒绝了，哪知孙家派来的管事皮笑肉不笑的说，两位太太可要考虑清楚，你们四爷几年前犯下的事艾家至今还不肯罢休呢。当年艾菊热恋星遥，后来发现星遥始乱终弃，结果失踪不见，情急之下艾菊的父兄要去官服告状，束老爷为了平息事端，给艾菊的父亲捐了一个官。几年之后艾菊的父亲艾明在官场站稳了脚跟，自己的侄女还嫁给太子妃，前不久生了一个儿子，有道是母以子贵，如今这位生了龙子的王妃在宫中如鱼得水，这样艾明在官场的威望更大了，想要攀附他的人不计其定数，连两淮总督兼盐运使莫哈尔都是他的座上宾。