何敏拦沦落到给人做婢女的地步全拜她那个嫂子所赐，家里面实在没办法待了，嫂子连一日三餐都不肯施舍给她吃，每天只拿一点剩饭剩菜敷衍她，何敏拦经常吃了上顿没下顿。哥哥又是个老好人，就是因为哥哥好性，所以嫂子才敢卯足了劲折磨她。因为董胡子的外宅和何敏拦家里毗邻，董胡子正好要一名丫鬟来服侍他新取回来的小歌伶，于是何敏拦毛遂自荐跑了来，做起了人家的婢女。