祭祖这一天，天气非常好，万里无云，晴空万里。

祭祖仪式经过百年的传承，已经有了一套非常固定的成熟的流程。祭祀前三天，皇帝带头斋戒，祭祖那天全部人都要沐浴更衣。

祭祀过程中，先要上牛羊豕三牲的头作为祭品，然后皇帝上香，香烟引路通知诸先祖的神灵，接着奠玉帛，进俎，烧纸钱，随后皇帝念一篇类似于思念及业绩报告的文章，最后是皇帝和百官一起跪读祈文。等饮受福祚，撤馔，众人静默送祖。