阿波罗又被称作福珀斯·阿波罗，而福珀斯意思是"光明"或"光辉灿烂"。

他主管太阳、医药、畜牧、音乐等，是人类的保护神、光明之神、预言之神、迁徙和航海者的保护神、医神以及消灾弥难之神。阿波罗是所有男神之中最英俊的一个，他快乐、聪明、拥有着阳光般的气质，在许多艺术家的诗与艺术中被视为光明、畜牧和音乐之神。

关于阿波罗的出生，最为流传的一个说法是勒托怀孕后，嫉妒的天后赫拉无法容忍别的女神为宙斯生下长子，便下令禁止大地给予她分娩之所。痛苦的勒托到处奔波，最后她被阿斯忒里亚化成的"无明岛"阿得罗斯挺身而出，接纳了她。