太和三年十一月，蓄谋已久的南诏摄政王蒙嵯颠以久受南诏衣食之资的边境降卒为向导，率领南诏大军直扑西川。西川边防早已松懈多时，蒙嵯颠几乎不费吹灰之力便攻下嶲、戎二州。

杜元颖震恐，于二十八日发兵与蒙嵯颠战于邛州南，奈何士气低落、对杜元颖心怀不满的西川军哪里是虎狼般的南诏军的对手？未几大败，四散溃逃。

南诏军乘胜攻克邛州。