大汉光和九年三月，太傅袁隗上书天子，揭露冀州牧王芬接连合肥候欲图废立之事，并将合肥候一家俱皆绑缚在京。

天子刘宏大怒，将合肥候革去封爵，寸剐凌迟。全家百余口，无论男女老少，尽数斩了。随即，传旨令王芬回京。

王芬在得了晏明回报后，本就整日忐忑不安，此刻接报，登时吓了个魂飞魄散。彷徨数日，便在晏明准备动手之时，当夜王府忽然失火。纷纷乱乱的闹腾一宿。到了第二天早上却发现，这位王太守竟一根白绫把自个儿了结了。