拿下了阳平关，汉中之地再无险可依。张鲁得报大惊，急急发出米教召集令，召集分散汉中各地的祭酒、埋头，统统返回汉中，做出闭门坚守之势。

这个时候的张鲁，初尝权利滋味，并无后来那种亲民、爱民之心。毫不犹豫的执行了坚壁清野的策略。

一时间，汉中之地，自阳平关往汉中城一路上，百姓皆被驱赶迁移到山中，良田多有被毁，唯汉中城里，积粟如山，民众怨声载道。张鲁让教众趁机挑动，将罪过全数委过到董卓头上，民怨遂止于张鲁，而转向董卓。