三国演义中记载，徐州牧陶谦为了讨好，已经挟天子而令诸侯的强大的曹操，派遣自己部将张闿护送曹操之父曹嵩往许昌汇合。因为张闿半路贪财，所以杀死了曹嵩一家，夺了他们的家财。

三国史书上记载，却是陶谦因与当时的公孙瓒等结盟，特意透露路过徐州的曹嵩一家的消息，直接谋害了曹嵩一家。

虽然史书各方面记载，都似乎在指向了陶谦实则是真实害死曹嵩一家的凶手，而且是绝对的故意杀人罪。但，时隔千年，里面真正的原因，究竟是什么呢？没人知道。