董卓本来就是西凉刺史，在过去的十多年间，董卓苦心经营西凉，可以说在马超崛起之前，西凉就是董卓的老巢，后来董卓把战略重心放到了关中，马超将董卓在西凉的实力连根拔起，然后取而代之，董卓怎么能不痛恨马超呢？若非关中尚未完全稳定，董卓早就提兵杀回西凉来了。当然，马超实力的迅速壮大，也是令董卓不敢轻易撕破面皮的另一个重要原因，因此董卓才会默许荀爽来到西凉，借着刘协的诏书，暗示与马超较好之意。