曹操提出的这个问题，如果是对别人，马超还可以说是身受两代天子的厚恩，恪守礼仪是为了知恩图报，但是问着这句话的人是曹操，曹操对人心的洞察和揣摩，丝毫不比马超差，马超知道这样的回答，显然不能让曹操相信。是人，就会有野心，没有野心的人，是无论如何不可能在乱世中当上一路诸侯的。因此，马超也有野心，但是他的野心，又和广义上的含义不太一样，马超的野心在于，他希望汉代朝廷，可以变成后世那样的国家机构，不再单单只是为了贵族服务，而是为了全天下的老百姓服务。尽管马超知道，把封建主义社会的汉代，变为后世的国家，是根本不可能完成的任务，但是，马超愿意为此努力终生。