至于吕布，卧榻之侧岂容他人酣睡？在进攻袁绍之前，曹操的当务之急就是解决掉吕布这头恶狼。当然，想要占住大义的名分，就不能在许都动手，必须要等吕布回到徐州之后。不但不能在许都动手，曹操还要假借刘协之手，大肆封赏吕布，令他丧失戒心，认为曹操是相信他的，等到吕布满心欢喜的回到徐州，曹操再率兵尾随而至，趁着吕布离开徐州日久，对徐州的各种情况较为陌生之际，打他一个措手不及，把徐州从吕布的手中抢过来。徐州之战，曹操还是很有底气的，他手中握着一张吕布不知道的王牌——陈登父子。有这对父子做内应，凭着他们在徐州根深蒂固的关系脉络，吕布早晚必将败亡。