继马超十万精锐兵锋直指并州，曹操也做出了相应的动作。

正如诸葛亮所预料的，曹操极尽所能的整合了二十万大军，取路北上，在最短的时间内来到了黄河以南的白马渡口，与马超隐隐形成掎角之势，和袁绍驻扎在黎阳的三十万大军分庭抗礼。

曹操这次出征，同样是精锐尽出。

除了留守各地的荀彧、夏侯渊等人未曾跟随外，其余有名的文臣武将悉数在列。重伤初愈的夏侯惇再次提刀上马，曹氏和夏侯氏的曹仁、曹休、曹洪、曹纯、夏侯尚、夏侯典、夏侯杰等宗族之人亦跟随在侧。