乾隆五十三年（1788年）：4岁的林则徐就被父亲林宾日带到私塾，教书时便将他抱在膝上，一同听学，教他认字读书。

乾隆五十六年（1791年）：7岁的林则徐已经熟悉了各种文体，比他的同龄人要早慧很多。

嘉庆元年（1796年）：当地孔庙召童生担任佾生，12岁的林则徐经过一轮选拔后，成功当选佾生。

嘉庆九年（1804年）：20岁的林则徐参加乡试，中第二十九名举人。