“化尽素衣人未老，石烟多似洛阳尘。”

后来，沈括因为北宋和西夏之间著名的“永乐大战”的失利，得罪受到处分，并正式退出政治舞台。

沈括晚年隐居梦溪，写作他的科学著作《梦溪笔谈》去了。

在其《梦溪笔谈》里，写下了“鄜延境内有石油，旧说‘高奴县出脂水’，即此也”。

他第一次明确地提出“石油”这一名词，并且预测：

“盖石油至多，生于地中无穷，不若松木有时而竭。今齐鲁问，渐至太行、京西、江南，松山大半皆童矣，造煤人未知石烟之利也。”