文帝虽然不是汉朝的开创者，但他所面对的，是一个同样民生凋敝、百废待兴的社会。

汉文帝以秦亡为鉴，深知百姓生活的好坏对于政权稳定与否的意义。

因此，他开始了一系列意在改善民生、巩固政权的改革。政治上，他用武力平定诸侯王叛乱，延用和亲的方式维系与匈奴的和平；经济上，他颁布了减少赋税、减轻徭役的政策，激发了农民的生产积极性。通过一系列手段，使得政局稳定，经济恢复，拉开了“文景之治”的序幕。