只要打仗，总会有战败的一方，一般为了不使两方关系彻底破裂，出于人道，又或需要人从事劳逸活动，大家一般都不会将战败方屠杀殆尽。

自后，战败方的士兵只要缴械失去反抗力，并接受俘虏，便会被集中起来关押，又因为这些人统一是士兵，所以又被叫做战俘。

但战俘也是俘虏，不过是叫法不同罢了，一样和普通俘虏一样，过着待遇极差的生活。