由于张桂沁在城外洛水书院主持校务，所以等张桂沁到朱由崧处时，已经是午饭时分了，朱由崧便邀请张桂沁一起用餐，在餐桌上，朱由崧说道：“张师，明年乡试，杜秀文能过吗？”

乡试三年一场，上一场是万历四十六年进行的，原本也应该轮到明年进行，但明年肯定会有恩科，也就是说入选的名额会增加，从这个角度来说，明年辛酉科乡试或许是最近几年里最容易中第的一科了。