明弘光四月二十三日，从马六甲外海北上的明英联合舰队在本方信报船的引导下，于丁加岛以西30海里处的马六甲海峡中线成功拦截到了从锡兰开来的荷兰舰队。

对于明军舰队的突然出现，荷军舰队司令官、荷兰东印度公司锡兰总督奈凯尔克·阿斯廷·范·霍夫多尔·德·丹泽颇为震惊，他意识到巴达维亚和马六甲都凶多吉少，因此恼羞成怒的他为了夺回荷兰东印度公司在远东的利益，做出了主动发起决战的决定。