袁绍与曹操再次在官渡对峙，同时从并州、幽州、冀州、青州调兵，并命淳于琼自徐州攻小沛，对曹操形成合围之势。

徐州城中，淳于琼从琅琊、东海调集人马，合计五万大军集合于彭城，三军誓师出征。

当日众将欢宴至天黑方散去，第二日一早，却迟迟不见淳于琼升帐，等到亲兵去请，才发现淳于琼醉死在卧房之中。

消息传出，徐州上下一片震动，与此同时，徐州境内讨伐袁绍篡位呼声高涨，一时间各县纷纷响应曹操檄文，声讨袁绍。