汉代书册是竹简，每次朝廷刊刻文集，都需要制作大量的竹简，再用刻刀雕刻文字，费时费力，数十年才能成书一部，必须由太史严加呵护。

等到蔡伦改良纸张后，抄书成为了颁布书籍的办法，比刻刀竹简方便得多。

但手抄的速度也就那样，依旧很费力气。

当年晋代的左思《三都赋》写成之后，因为文采出众、横压一时，抄写的人非常多，导致国都洛阳的纸价格，都因此飞涨，一时间洛阳纸贵。