李拥军十六岁参军，曾参加过1962年对印反击战，在战斗中负伤，因此提前退役。

退役之后李拥军被分配到南国电影院，成为一名普通的电影放映员，也在这里认识里后来的妻子李倩蓉。

李拥军在分配到南国电影院之后没有任何特殊待遇，每月和其他反映员一样领36元的工资，几年之后才涨到了45元。

这时候对于一个单身男子来说，36元的工资并不太少，至少养活自己是没问题了。