他站起来，走进院子里，在老槐树根旁那株幼苗的叶片背面，发现了一根和窗台木签材质相同的短签，被卡在叶片和茎秆之间，像是被沿着叶脉的方向插进去的。

他把它取出来，短签的表面没有刻痕，但末端有一道被火烧过的痕迹，颜色焦黑，像是被短暂地接触过火焰。

他握着那根短签走回屋里，在餐桌前站定，把它和那根线放在一起。

“这是同一个人留下的，他没有用线来标记路径，他在用火来标记方向。”