王衡只是垂眼——究竟何日，他才能站到光亮之中呢？

次日王衡将公务推给县丞等人，便亲自随着宋杏去了集东镇。集东镇上百姓见了知县，原是在街上走着的人便啐了口痰，屋门敞开的也“嘭”的关上了。王衡心中有愧，也坦然地受这些百姓鄙薄。

宋家兄妹二人没法，还是把王衡与一众差役引到驿站老者处。宋杏将自己的防治措施向老者略一说，希望他能协助与镇民沟通。