建炎二年七月十四，此时距离中元节还有一天。中元节在中国古代，与清明重阳节一样，都是传统的祭祖大节。

传说该日地府放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。凡有新丧的人家，例要上新坟，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，系中国民间最大的鬼节。

其实中元节出于道教，道教初起时有三官崇拜。三官，即天官、地官、水官，以后称之为三官大帝。