十八洞并非洞洞都能住人，不好住人的便圈养牲畜，又挖沟引水，让洞洞都有水流，人可喝，鸡鸭牛羊也可自行饮水。潮湿的洞里，萧言锦让人到山里去寻一种麻叶，叶片大，能隔湿，先厚厚的垫上一层在底下，再铺上各家各户带出来的褥子棉被，倒也像那么回事。

祈明带人找了一些野果子树移种到山洞附近。山里有野味，洞里有鱼，洞外有野果，暂时解决了充饥问题。只是面油盐这些还很缺，好在各家各户都带了点，凑合着一起用。